Une mère lègue à son fils le début de l'histoire de leur famille, lui demandan tde poursuivre son travail par le récit de sa propre vie jalonnée de voyages.
Après des rencontres et quelques rechertches, il s'aperçoit que la réalité ne correspond pas du tout à la version maternelle, loin de là.
Les choses se compliquent quand il découvre que sa propre fille pourrait être impliquée dans ce qui s'apparente à une succession de tragédies. Y a-t-il une malédiction ancestrale ? S'agit-il du pouvoir d'un gri-gri africain, du sortilège jeté par une tsigane brésilenne ou de la puissance de la parole des anciens des îles Marquises ?
Est-ce une ingérence de l'épigénétisme ou une suite de banales coïncidences ?
Au fil du récit, il s'avère difficile de démêler la fiction du réel dans ce qui ne semblait être qu'une simple chronique familiale mais qui, pourtant, finit par tourner au drame.